La música latina perdió este 21 de febrero a una
de sus figuras más influyentes: Willie Colón
falleció a los 75 años luego de permanecer varios días hospitalizado. La
noticia fue confirmada a través de sus canales oficiales, donde se informó su
deceso sin detallar un parte médico específico, aunque sí se reconoció que
atravesaba un delicado cuadro de salud desde mediados de mes.
El artista había sido ingresado el 17 de febrero
en el St. Lawrence Hospital tras presentar complicaciones respiratorias que
requirieron supervisión médica constante. Distintos medios en Estados Unidos
señalaron que su estado se mantuvo bajo vigilancia especializada, pero con el
paso de los días la situación se agravó hasta producirse su fallecimiento.
Su partida generó una inmediata ola de
reacciones en el mundo cultural. No se trató solo de la muerte de un músico,
sino de uno de los grandes arquitectos del sonido salsero gestado en Nueva
York. Desde el Bronx, Colón ayudó a moldear una identidad musical que mezclaba
herencia caribeña, vivencias urbanas y una narrativa social profundamente
ligada a la experiencia migrante.
Nacido como William Anthony Colón Román en el
seno de una familia puertorriqueña, encontró en la música una salida frente a
un entorno complejo. Primero experimentó con la trompeta y el clarinete, pero
fue el trombón el instrumento que lo distinguió por su fuerza y personalidad. A
finales de los años sesenta ya dirigía su propia orquesta, proyectando una
imagen desafiante que contrastaba con la sensibilidad de sus arreglos.
Su alianza artística con Héctor Lavoe marcó un antes y un después
en la salsa. Juntos construyeron himnos que retrataron las luces y sombras del
barrio latino en Nueva York. Aquella sociedad musical elevó el género a nuevas
alturas y consolidó a Colón como uno de sus referentes más innovadores.
Más adelante, el músico volvió a transformar
su rumbo creativo al trabajar con Rubén Blades,
con quien lanzó el emblemático álbum Siembra,
considerado uno de los discos más influyentes y vendidos en la historia de la
salsa. Las letras cargadas de crítica social ampliaron el alcance del género y
posicionaron a Colón como un productor visionario.
En
los años siguientes también compartió escenarios y grabaciones con figuras como
Celia Cruz, además de consolidarse
como solista con temas que marcaron generaciones. Aunque las circunstancias
médicas específicas de su fallecimiento no fueron detalladas oficialmente, su
legado permanece intacto: un sonido potente, urbano y comprometido que seguirá
resonando en la memoria colectiva de América Latina y el mundo.
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